La rhétorique est généralement appréhendée comme un art de la manipulation dont il faut se méfier. Ses détracteurs la réduisent à une discipline discursive négative à tous égards. Mais, au-delà de cette dimension, elle est, chez Aristote, une discipline qui fait corps avec la science du fait de sa dimension méthodique et qui a une portée éminemment politique. Précisément, elle se présente chez celui-ci comme science du langage persuasif et matériau essentiel de la politique entendue comme science du vivre-ensemble dont l’aboutissement est la cité.