Dans l’histoire de la pensée philosophique, Heidegger est l’un de ceux qui ont engagé un dialogue de pensée avec les présocratiques. Son cours de 1932 est le premier à aborder leurs pensées sous l’angle du commencement qui s’y joue. C’est le motif du commencement qui va orienter la lecture qu’il entreprendra pour la recherche d’un autre commencement, à partir du dialogue avec les textes présocratiques. Il croit retrouver chez eux, une première expérience de la pensée de l’Être, notamment avec la notion de phusis (φύσις), qu’il voit comme un écho anticipé de ses propres intuitions. Il se tient à l’écoute de cette parole initiale, non par curiosité historique, mais pour dégager l’expérience qui y demeure abritée. Retourner, recourir aux présocratiques, c’est savoir « s’entretenir au ciel de l’essentiel » (M. Caron, 2012, p.118). Heidegger reste donc l’un des spécialistes modernes des présocratiques qui ont participé aux origines philosophiques.